BPMN (Business Process Model and Notation)

BPMN steht für Business Process Model and Notation, auf Deutsch etwa Geschäftsprozessmodell und -notation: eine genormte Zeichensprache, mit der Abläufe so dargestellt werden, dass sie überall gleich gelesen werden.

Beispiel:
Der Zweck ist Eindeutigkeit. Wenn jeder Bereich seine Abläufe mit eigenen Kästchen zeichnet, muss jede Zeichnung erklärt werden, bevor über sie geredet werden kann.

Die Zeichensprache legt fest, was welche Form bedeutet: Ein Kreis ist ein Ereignis, ein Rechteck eine Aufgabe, eine Raute eine Verzweigung, ein Pfeil der Ablauf. Für die tägliche Arbeit reichen etwa acht Zeichen.

Der zweite Zweck ist die Maschinenlesbarkeit. Ein in dieser Sprache gezeichneter Ablauf lässt sich von Software auswerten und teilweise direkt ausführen — das unterscheidet sie von einer Zeichnung im Präsentationsprogramm.

In der Praxis ist die größte Gefahr die Vollständigkeit. Die Sprache kennt über hundert Zeichen; wer alle benutzt, produziert Bilder, die niemand mehr liest.

Für die Verbesserung von Abläufen genügt oft die einfachere Darstellung mit Bahnen. BPMN lohnt sich, wenn die Abläufe in Software abgebildet werden sollen.

Vorteile:
+ eine genormte Darstellung wird ohne Erklärung gelesen — auch von jemandem, der am Zeichnen nicht beteiligt war
+ die Zeichnung ist auswertbar und lässt sich in Ausführungssoftware übernehmen, statt nur ein Bild zu sein

Hinweise:
Mit acht Zeichen anfangen, nicht mit hundert. Eine Zeichnung, die nur der Zeichner versteht, verfehlt den einzigen Zweck der Norm.
Ein gezeichneter Ablauf ist der geplante, nicht der gelebte. Was tatsächlich geschieht, zeigt erst der Abgleich vor Ort oder eine Auswertung der Daten.