Supermarkt

Ein Supermarkt ist ein fester Platz mit festen Fächern, aus dem sich der nächste Schritt selbst bedient — und was entnommen wird, wird nachgefüllt.

Beispiel:
Eine Fahrradwerkstatt richtet für Verschleißteile einen solchen Platz ein. Jedes Fach ist beschriftet, hat eine Mindestmenge und eine Höchstmenge: Bremsbeläge 8 bis 20 Paar, Schaltzüge 10 bis 30 Stück, Kettenschlösser 20 bis 60. Wer etwas entnimmt und die Mindestmenge unterschreitet, legt die Karte des Fachs in einen Kasten. Einmal täglich wird nach diesen Karten bestellt.

Vorher gab es zwei Zustände: entweder war nichts da und ein Rad blieb zwei Tage stehen, oder es lagen 90 Bremsbeläge im Regal, weil jemand zur Sicherheit großzügig bestellt hatte. Nach der Umstellung sank der Bestand um 45 Prozent und die Fehlteile hörten auf.

In einer Personalabteilung funktioniert es mit Vordrucken und Prüfmappen genauso: feste Fächer, feste Mengen, eine Karte als Nachfüllsignal.

Der Unterschied zum Lager ist nicht die Größe, sondern die Regel: Ein Lager füllt, wer glaubt, es sei nötig. Ein Supermarkt füllt, was entnommen wurde.

Vorteile:
+ er ersetzt Vorhersage durch Beobachtung: Nachgefüllt wird der tatsächliche Verbrauch, nicht der geplante — deshalb sinkt der Bestand und die Verfügbarkeit steigt gleichzeitig
+ er macht Fehlteile sofort sichtbar, weil ein leeres Fach nicht zu übersehen ist; in einer Liste fällt dasselbe erst bei der Inventur auf

Hinweise:
Ein Supermarkt setzt einen einigermaßen gleichmäßigen Verbrauch voraus. Für Dinge, die dreimal im Jahr gebraucht werden, ist er der falsche Weg — dort wird bestellt, wenn der Bedarf entsteht.
Die Mindestmenge ist keine Schätzung: Sie ergibt sich aus dem Verbrauch während der Wiederbeschaffungszeit plus einem Zuschlag für deren Schwankung. Wer sie nach Gefühl setzt, baut wieder ein Lager.